Sentiamo spesso nell’ambiente cinofilo e durante gli incontri con professionisti del settore parlare di arousal.
In questo articolo, cercheremo di capire insieme di cosa si tratta e perché è un parametro importante per la nostra relazione con il cane.
L’arousal, o stato di attivazione emozionale, viene inteso come la capacità cognitiva di rispondere agli stimoli interni ed esterni da parte del soggetto, questo parametro è influenzato dallo stato emotivo del cane.
L’arousal influenza infatti il comportamento del cane, ed unito alle motivazioni di razza, ci permette di lavorare sulla relazione, sugli autocontrolli e di conoscere meglio il nostro cane, favorendo il suo benessere.
In questo articolo cercheremo di capire insieme, qual è il livello di arousal ottimale per l’apprendimento del cane.
Livelli di arousal e risposta agli stimoli
Potremmo definire l’arousal come un valore dinamico, esso infatti varia a seconda della situazione e dell’emozione che prova il cane di fronte a situazioni diverse.
Essendo un valore che oscilla in base al contesto, è bene saper riconoscere a che livello si trova il nostro cane, proprio perché l’arousal influenza non solo l’apprendimento, ma anche l’autocontrollo del cane.
Potremmo classificare l’arousal in 3 livelli:
- basso
- intermedio
- alto
Tenendo conto che il livello di arousal può variare nell’arco della giornata, o nel giro di poco tempo, proviamo a fare un esempio: un cane che sonnecchia ed è tranquillo sulla sua copertina, ha un livello di arousal basso ma, se apriamo il frigorifero o un pacchetto di patatine, vediamo che il cane si attiva subito, di conseguenza, il livello di arousal diventerà alto.
Far caso alle oscillazioni dell’arousal, può facilitare il rapporto ma anche la conoscenza del nostro cane.
Infatti, un livello basso o alto dell’arousal, se persistenti nell’arco della giornata, potrebbe indicare che “qualcosa non va”.
Ad esempio, un soggetto con un livello di arousal perennemente basso, che non si lascia coinvolgere in attività e non risponde agli stimoli, potrebbe indicare depressione.
Al contrario, se il livello di arousal è sempre alto, il cane non ha autocontrollo, non riesce a concentrarsi né riesce a far rientrare il suo stato emotivo in base alle situazioni.
Ne consegue che il livello ottimale di arousal per favorire autocontrollo e apprendimento è quello intermedio. Un cane con arousal intermedio, ha infatti consapevolezza di sè, ha un suo equilibrio emotivo ed è in grado di contestualizzare la propria reattività
Perché è importante conoscere lo stato di attivazione emozionale del nostro cane?
L’arousal, è fondamentale per l’apprendimento e l’autocontrollo. Un cane in grado di rientrare nei parametri intermedi, è in grado di apprendere più facilmente e di vivere più serenamente le esperienze e l’ambiente che lo circonda.
Inoltre, tenere conto del livello di attivazione emozionale del nostro cane, ci permette di “sintonizzarci” sulle sue stesse frequenze, in questo modo, saremo in grado di modulare attraverso giochi ed altre attività l’arousal e soprattutto il nostro amico a quattrozampe si sentirà maggiormente capito e ne beneficerà la relazione.
Facciamo un altro esempio: se al nostro cane piace il gioco della pallina e decidiamo di giocarci, il suo arousal sarà altissimo alla sola vista della pallina. Proprio per questo motivo, chiedere al cane di stare seduto tra un lancio e l’altro, ha un’influenza negativa, perché oltre a chiedergli di stare fermo mentre lui è super eccitato, gli stiamo anche chiedendo di fare on/off sul suo stato emozionale e questo aumenta i livelli di stress del nostro cane.
Arousal e autocontrollo
Fare un lavoro sull’arousal, comprendere qual è lo stato di attivazione emozionale del nostro cane, ci permette quindi di facilitare non solo l’apprendimento, ma anche di aiutare il nostro amico a quattrozampe ad avere un carattere equilibrato, in grado di eccitarsi e di stare tranquillo, a seconda della situazione. Il lavoro sull’arousal e l’autocontrollo non è indipendente da noi, un ruolo fondamentale lo gioca il proprietario, basti pensare che un tono squillante di voce può far schizzare l’arousal alle stelle, per questo motivo, è importante tenere a mente che davanti a noi abbiamo un individuo che prova emozioni e queste vanno rispettate, per il benessere del cane, ma soprattutto per la fiducia che ripone in noi.
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